[JOURNÉE D'ÉTUDE] DEMOSERIES - Esthétique du secret : L’Art et la culture, terrains d’affrontement idéologique

Journée d’études DEMOSERIES

Esthétique du secret : L’Art et la culture, terrains d’affrontement idéologique

29 mars 2025

Présentation de la journée d'étude

(Presentation and program in English below)

Depuis sa création, ce séminaire a exploré diverses dimensions où l'art et l'espionnage se rencontrent. Il a abordé des thèmes aussi variés que l'art du déguisement et de la dissimulation, les dispositifs optiques et les technologies de surveillance, les codes, la cryptographie et le réseau, les formes esthétiques de la conspiration et les manifestations architecturales du secret. Ce travail a mis en lumière non seulement la manière dont l’art a été utilisé comme outil de contrôle et de manipulation par les pouvoirs politiques, mais aussi comment les artistes se sont appropriés ces techniques pour dénoncer ou subvertir ces dispositifs de surveillance, d'influence et de complot. Les recherches présentées ont permis d’interroger les relations entre la pratique artistique et les stratégies idéologiques de domination, tout en étudiant les tensions entre création artistique et pression politique.

Au programme de cette journée intitulée Esthétique du secret. L’Art et la culture, terrains d’affrontement idéologique : l'exploration des intersections entre art, pouvoir et luttes d’influence, en analysant les mécanismes par lesquels l’art a servi de champ d’affrontement idéologique. À travers des interventions détaillées, seront abordées les stratégies culturelles déployées par les régimes durant la guerre froide, le rôle des artistes et des institutions dans ces jeux de pouvoir, ainsi que les systèmes de surveillance qui ont façonné les pratiques artistiques. Une réflexion essentielle sur le contrôle idéologique, la guerre de l’information et la manipulation des récits culturels.

Programme

Matinée : Culture sous influence – Surveillance, propagande et stratégies de contrôle

Cette première session abordera l’utilisation de la culture comme instrument de pouvoir et de manipulation. Les intervenants analyseront les stratégies mises en place par les États pour surveiller, influencer, et manipuler les discours artistiques et culturels. Ils discuteront des archives de la Stasi, des pratiques d’espionnage dans l’art, et des échanges culturels entre les blocs de l’Est et de l’Ouest.

• Sergey Fofanov, « La politique culturelle française en Allemagne divisée, 1945-1955 »
• Joël Zouna, « Black Orpheus, la CIA et le Mbari Artists and Writers Club »
• Kata Krasznahorkai, « Les archives de la Stasi et les stratégies de contrôle des artistes »

Après-midi : Exposer et manipuler – L’art entre création et contrôle idéologique

L’après-midi se concentrera sur le rôle de l’exposition comme champ de bataille idéologique. Comment les grandes expositions internationales ont-elles servi à diffuser des idéologies politiques ? Quelle place a occupé la censure dans l’art et comment les artistes ont navigué dans ce contexte de surveillance constante ? Les discussions se pencheront sur des expositions emblématiques, telles que Family of Man ou les échanges entre les États-Unis et l’Union Soviétique.

• Elitza Dulguerova, « Diplomatie et géopolitique à la Biennale de Paris » 
• Anastasia Kurlyandtseva, « Les expositions USA-URSS : un dialogue sous surveillance »
• Tatsiana Zhurauliova, « Family of Man : entre idéal universel et soft power américain »

La journée se clôturera par une table ronde finale pour discuter des héritages de ces pratiques et des relectures contemporaines de la surveillance et de la manipulation dans l’art. Les responsables du projet DEMOSERIES au Département culture et création (DCC – Centre Pompidou) apporteront leur regard sur le projet, en revenant sur les initiatives et événements développés au Centre Pompidou dans ce cadre.

Comité Scientifique

• Nicolas Liucci-Goutnikov (Conservateur, Responsable de la Bibliothèque Kandinsky, Centre Pompidou)
• Sandra Laugier (Philosophe, Professeure, PI ERC DEMOSERIES, Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne)
• Pauline Blistène (Philosophe, Politiste, The King’s Centre for the Study of Intelligence, King’s College London)
• Tatsiana Zhurauliova (Historienne de l’art, ERC DEMOSERIES, Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne)
• Thomas Bertail (Coordinateur des activités de recherche, Bibliothèque Kandinsky, Centre Pompidou)

En savoir davantage 

• Sur le projet DEMOSERIES
• Sur le séminaire « Esthétique(s) du secret »

DEMOSERIES Study Day 

Aesthetics of Secrecy: Art and Culture as Arenas of Ideological Confrontation 

March 29, 2025

Presentation of the study day

On March 29, 2025, the Bibliothèque Kandinsky (Centre Pompidou), in collaboration with Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, will host a study day as part of the DEMOSERIES project, supported by the European Research Council (ERC) under the Horizon 2020 program. This event will mark the conclusion of the seminar “Aesthetics of Secrecy”, launched in 2021, which has brought together researchers, art historians, artists, and curators to explore the intersection of art, espionage, and geopolitics.

Since its inception, the seminar has explored various aspects of how art and espionage converge. Topics have included the art of disguise and concealment; optical devices and surveillance technologies; codes, cryptography, and networks; aesthetic forms of conspiracy; and architectural manifestations of secrecy. This body of work has shed light on how art has been used as a tool of political control and manipulation, as well as how artists have appropriated these techniques to either subvert or expose surveillance systems, control mechanisms, and geopolitical conspiracies. The research presented has allowed for a critical reflection on the relationship between artistic practice and ideological control strategies, and an examination of the tensions between artistic creation and political pressure.

On the agenda for this event, Aesthetics of Secrecy: Art and Culture as Arenas of Ideological Confrontation : an exploration of the intersections between art, power, and struggles for influence, analyzing the mechanisms through which art has served as a battleground for ideological conflict. Through in-depth discussions, the event will address the cultural strategies deployed by regimes during the Cold War, the role of artists and institutions in these power dynamics, and the surveillance systems that have shaped artistic practices. A crucial reflection on ideological control, the information war, and the manipulation of cultural narratives.

Program

Morning Session: The Culture of Influence – Surveillance, Propaganda, and Control Strategies

This session will examine the use of culture as an instrument of power and manipulation. Speakers will analyze the strategies employed by states to monitor, influence, and manipulate artistic and cultural discourse, including discussions of Stasi archives, espionage practices in art, and East-West cultural exchanges.

• Sergey Fofanov, “French Cultural Policy in Divided Germany, 1945-1955”
• Joël Zouna, “Black Orpheus, the CIA, and the Mbari Artists and Writers Club”
• Kata Krasznahorkai, “The Stasi Archives and Strategies for Controlling Artists”

Afternoon Session: Exposing and Manipulating – Art Between Creation and Ideological Control

The afternoon will focus on the role of exhibitions as ideological battlegrounds. How have major international exhibitions been used to spread political ideologies? What role has censorship played in art, and how have artists navigated this constant surveillance? Discussions will focus on iconic exhibitions, such as Family of Man and exchanges between the United States and the Soviet Union.

• Elitza Dulguerova, “The Paris Biennale and Influence Networks”
• Anastasia Kurlyandtseva, “USA-USSR Exhibitions: A Dialogue under Surveillance”
• Tatsiana Zhurauliova, “Family of Man: Between Universal Ideal and American Soft Power”
• Morad Montazami, "The Shiraz-Persepolis Arts Festival: A Space of Cultural Confrontation" (awaiting confirmation of participation)

The day will conclude with a final roundtable discussion on the legacies of these practices and contemporary reinterpretations of surveillance and manipulation in art. The project leaders of DEMOSERIES at the Department Culture et Creation (DCC – Centre Pompidou) will share their insights on the project, reflecting on the initiatives and events developed at the Centre Pompidou within this framework.

Scientific Committee

• Nicolas Liucci-Goutnikov (Curator, Head of Bibliothèque Kandinsky, Centre Pompidou)
• Sandra Laugier (Philosopher, Professor, PI ERC DEMOSERIES, Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne)
• Pauline Blistène (Philosopher, Political Scientist, The King’s Centre for the Study of Intelligence, King’s College London)
• Tatsiana Zhurauliova (Art Historian, DEMOSERIES, Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne)
• Thomas Bertail (Research Activities Coordinator, Bibliothèque Kandinsky, Centre Pompidou)

More about

• The DEMOSERIES project
• The seminar “ Aesthetics of Secrecy ”