Live Centre of Information. De Pompidou à Beaubourg. 1968-1971

Lorsque, le 19 juillet 1971, Jean Prouvé et Robert Bordaz présentent le projet lauréat du concours pour le Centre Beaubourg à Paris, aujourd’hui connu sous le nom de Centre national d’art et de culture Georges Pompidou, les réactions de la presse et de l’opinion publique sont cinglantes. Les architectes du projet, Renzo Piano, Richard Rogers et Gianfranco Franchini, sont considérés comme des « inconnus » ; ses initiateurs, les ingénieurs du bureau d’études Ove Arup & Partners, sont largement oubliés ; l’idée originale d’un « Live Centre of Information » avec sa séquence de plateformes flexibles suspendues au-dessus d’une piazza en plein air destinée à la foule est déformée et réduite à l’image d’un « barrage métallique » posé en plein cœur de Paris ; le choix du jury, qui compte des personnalités de renom telles que Prouvé, Oscar Niemeyer et Willem Sandberg, apparaît influencé par le charismatique Philip Johnson ; le promoteur du concours, le Président de la République française Georges Pompidou, est décrit comme ignorant tout des travaux du jury et contraint de se plier malgré lui à un choix qu’il ne partage pas. 

Cinquante ans après ces événements, le moment est venu, en recourant à l’outil de la chronique et en exploitant toutes les sources documentaires disponibles ainsi que des dizaines de témoignages, de remettre en perspective ce récit et de retracer la généalogie de cette œuvre célèbre et toujours controversée, depuis l’idée originale du Président Pompidou d’un monument aux Halles destiné à donner un nouveau souffle à l’architecture française sur la scène internationale jusqu’à la nature complexe d’un projet dans lequel cohabitent non sans difficulté les aspirations et les impulsions d’avant-garde d’architectes et d’ingénieurs, en passant par la reconstitution des intrigues politiques et des visions idéologiques et constructives qui apparaissent en filigrane dans le processus de sélection du jury. 

Publié par Actar Publishers en collaboration avec le Centre Pompidou, Live Centre of Information. De Pompidou à Beaubourg. 1968-1971, retrace la genèse de Beaubourg et est accompagné par une préface de Laurent Le Bon, président du Centre Pompidou, d’une introduction de Roberto Gargiani, Professeur émérite à l’École polytechnique fédérale de Lausanne-EPFL et d’un entretien inédit avec Renzo Piano et Boris Hamzeian. 

L'événement comprendra une présentation du livre, un commentaire par quatre grands animateurs, une table ronde, une session de discussions avec le public et, pour conclure, une présentation commentée des archives issues du fonds d'archives de Jean Prouvé, président du jury du Concours Beaubourg, 1971. Boris Hamzeian partagera la scène avec Bernard Plattner (ancien chef d'equipe de Piano+Rogers Architects et partenaire de Renzo Piano Building Workshop-RPBW), Cuno Brullmann (ancien chef d'equipe de Piano+Rogers Architects et professeur émérite TU Wien), Olivier Cinqualbre (Conservateur en Chef, Département Architecture, MNAM-CCI, Centre Pompidou) et Éric Lapierre (Professeur Harvard, EPFL, ENSA Paris-Est et co-fondateur de l'agence Experience).

Boris Hamzeian (PhD École Polytechnique Fédérale-EPFL, 2021) est architecte, historien de l'architecture et chercheur au service Architecture (MNAM-CCI) du Centre national d'art et de culture Georges Pompidou. Dans le cadre de recherches consacrées à l'avant-garde de l'après-guerre et à l'architecture techno-morphique, il a publié des articles sur le Centre national d'art et de culture Georges Pompidou à Paris (sujet de sa thèse), le groupe UFO et les œuvres de OMA et Aldo Rossi. Il est membre du comité scientifique du magazine Archphoto 2.0, membre de la Construction History Society et cofondateur de False Mirror Office. En 2022, il a publié deux monographies chez Actar Publishers, Unidentifying Flying Objects for Contemporary Architecture : UFO Experiments between Political Militancy and Artistic Avant-Garde, (édité avec Beatrice Lampariello et Andrea Anselmo) et Live Centre of Information. De Pompidou à Beaubourg, 1968-1971.