[MISE EN LIGNE] Le fonds Hélène Adant

L'œil d'Hélène Adant : parcours d'archives

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Introduite auprès d'Henri Matisse par sa cousine Lydia Delectorskaya, modèle et assistante du peintre, l'artiste et photographe Hélène Adant (1903-1985) réalise un véritable « journal photographique » de son quotidien de 1941 à sa disparition en 1954. Ce travail consigne le processus créatif de Matisse, au cœur de ses appartements du Régina à Nice, à Vence dans sa villa « Le Rêve » ainsi que dans la Chapelle du Rosaire.
 

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Dans le même temps, Hélène Adant réalise de nombreux reportages photographiques dans les cercles culturels parisiens jusqu'aux années soixante-dix. Le musée des Arts décoratifs, alors sous la direction de François Mathey, l’embauche pour couvrir les vernissages et les soirées-évènements liés à ses expositions (série ADA 8-23, 30-35)

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L'œil d'Hélène Adant cherche à saisir l'effervescence artistique de son époque. Elle réalise des reportages sur des expositions ou des évènements posthumes de Fernand Léger (ADA 25, 27, 28), se rend chez Le Corbusier (ADA 39) ou dans l’atelier d’Henri Laurens (ADA 41) et capture en images des réalisations insolites telles que l’horloge aléatoire des frères Baschet (ADA 37). 
 

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Par ailleurs, ses immersions répétées dans l’Atelier de Fernand Mourlot (ADA 49-59), spécialiste réputé dans l’impression de lithographies et d’affiches d’art, la feront rencontrer de nombreux artistes familiers des lieux parmi lesquels Marc Chagall (ADA 52), Alfred Manessier (ADA 54) ou Joan Miro (ADA 56), auxquels elle proposera aussi des prestations de photographies d’œuvres d’art (ADA 46, 60-92).
 

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Ce corpus est complété par des reproductions d’œuvres du sculpteur Henri-Georges Adam (ADA 93-95) , dont elle fut l’épouse de 1930 à 1945, ainsi que par quelques photographies biographiques (ADA 96-100). Associé au même instrument de recherche, le sous-fonds Lydia Delectorskaya (DELE 1-6) contient quant à lui une importante correspondance entre les deux époux.
 

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Dans le cadre de ses campagnes de numérisation, la première partie du fonds consacrée à Henri Matisse et comprenant 529 photographies a été traitée et entièrement numérisée à partir des supports négatifs en 2018. Plus conséquente, la deuxième partie relative au musée des Arts décoratifs, à l’Atelier Mourlot ainsi qu'à divers artistes, a été décrite récemment et enrichit ainsi l’instrument de recherche initial. La numérisation d’une partie de ce dernier ensemble comptant 3425 tirages et 1802 négatifs est prévue pour la fin de l’année 2026.

Illustration en vignette :

Hélène Adant, Henri Matisse dessinant un portrait sur chevalet au fusain, Vence, Villa « Le Rêve », 1946
Bibliothèque Kandinsky, Centre Pompidou, MNAM-CCI, Fonds Hélène Adant ADA 1.181
Photo : © Bibliothèque Kandinsky, Centre Pompidou, MNAM-CCI, Fonds Hélène Adant / Dist. GrandPalaisRmn
 

Valérie Juilliard est archiviste et responsable des fonds photographiques aux collections modernes de la Bibliothèque Kandinsky.

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